Es gibt schöne Holzkisten mit vielfältig geformten Holzklötzen, damit lassen sich Türme, Burgen, geheimnisvolle Verstecke und dunkle Gänge bauen. Holzspielzeug ist ideal für die ersten Lebensjahre eines Kindes und setzt gestalterische Kräfte frei. Eigentlich schade, dass Plastikspielzeug so viele kreative Möglichkeiten zudeckt. Neben einfachen Grundformen Würfel, Quader, Zylinder und Prismen über einfache Tierformen auf Rädern, die so herrlich mitlaufen können, über Holzeisenbahnen bis hin zu verschachtelten Ritterburgen, Kaufmannsläden und Puppenhäusern kann der/die Holzspielzeugmacher/-in alles herstellen, was das Kinderherz begehrt. Nun eigentlich sprechen wir über eine spezielle Ausrichtung des Drechslerhandwerks, denn mit diesen alten handwerklichen Techniken werden heute mit modernen Maschinen die Spielzeugentwürfe in die Realität umgesetzt.
Aus heimischen Hölzern wird zum Beispiel ein langer Quader gefertigt und die Umrisse eines Pferdes über die gesamte Länge hineingefräst; dann wird diese Form nur noch geschnitten und schon sind fünfzig und mehr kleine Pferdekörper entstanden. Die Feinarbeit besteht im Abrunden der Kanten, das Herausarbeiten der Ohren und der Beine und schließlich in einer farblosen oder farbigen Lackierung. Bei zusammengesetzten Spielwaren werden die Einzelteile so geplant, dass jedes für sich in einfachen maschinellen Verfahren hergestellt und ebenso schnell zusammengesetzt werden kann. Nur so lassen sich große Mengen einfacher Spielzeuge auf Rädern preiswert fertigen.
Die klassische Drehbank oder moderne CNC (Computerized Numerical Control)-Maschinen helfen dabei runde Formen schnell, gleichmäßig in großer Zahl herzustellen. Räumliche Gebilde wie Puppenstuben, Spielzeugmöbel und Kaufmannsläden werden so wie die großen Vorbilder mit gleichen Fügetechniken verarbeitet: Nut und Feder, Holdübel und Zapfen kommen zur Anwendung.
Die Oberflächenbehandlung des Holzspielzeugs erfolgt mit kindgrechten Ölen, Lacken und Farben, an denen das Kleinkind auch schon mal die Zähnchen und den eigenen Speichel testen darf ohne dass gleich der Kinderarzt zu Rate gezogen werden muss.
Die aufwendigeren Puppenstuben, Fachwerkhäuser und Ritterburgen aus Holz werden sorgfältig und liebevoll bemalt.
In der industriellen Fertigung oder Vorfertigung von Rohlingen kann es vorkommen, dass auch im Schichtdienst an den Maschinen gearbeitet werden muss.